维生素其实是维持人体正常生命过程所必需的一类小分子有机物,它即不是构成组织的主要原料,也不是供应能量的物质。但维生素对人体的重要作用是其他营养物质所不能替代的,因为大多数的维生素是某些酶的辅酶的组成成分,在物质代谢中有重要的作用。
维生素作为人体必要的营养素之一,虽然不像碳水化合物、蛋白质、脂肪等需要大量的摄入,但是如果食物摄入过程中,缺乏某种维生素或因疾病等因素导致维生素的吸收利用发生障碍,那么就会引起物质的代谢失常,从而表现出维生素缺乏症。
值得注意的是,维生素过量补充也会引起一系列问题疾病,所以不要盲目补充维生素,最好在医生指导下合理使用维生素补充剂。
维生素的种类有很多,其化学结构差别也很大,按照溶解性可把维生素分为两大类:脂溶性维生素和水溶性维生素。
维生素A:维生素A又称视黄醇,有促进生长、繁殖,维持骨骼、上皮组织、视力和粘膜上皮正常分泌等多种生理功能。另外,维生素A对于铁元素的代谢以及维持身体免疫功能都有非常重要的作用。
当维生素A缺乏时,会产生这些症状:
维生素A的最好来源是动物肝脏、奶类、蛋类、鱼肝油等,维生素A原的良好来源是深色蔬菜与水果,如胡萝卜、红心红薯、南瓜、莴苣叶、菠菜、绿芥菜、韭菜、油菜、西蓝花、芹菜等。
B族维生素:B族维生素也叫乙族维生素,除了大家熟悉的B1、B2外,像大家听的多的叶酸、烟酸等都属于B族维生素。它们在结构上虽没有同一性,但却有共同的特性。B族维生素是维持人体正常机能与代谢活动不可或缺的水溶性维生素,人体无法自行制造合成,必须额外补充。因为各种因素,如药物、情绪、健康等状况,再加上B族维生素水溶性的特征,导致人体内B族维生素容易快速被消耗。
维生素C:维生素C又称抗坏血酸。它是一种人体无法自身合成的水溶性维生素,需要从外界食物中获取。蔬菜和水果等都是维生素C良好的来源。维生素C,除了大家熟悉的具有高效抗氧化性外,它还参与身体很多重要的生物合成过程。因为维生素C水溶性特点,在人体不会贮存,所以如果长期饮食结构不合理或者疾病等原因都会引起缺乏症状,如坏血病、出血、抵抗力下降等问题。而且维生素C也是很多其他重要物质的好朋友,体内胶原蛋白的合成、铁元素的吸收都需要维生素C来帮忙。
维生素C主要来源为新鲜蔬菜和水果。植物种子(粮食、豆类)不含维生素C,动物性食物除了肝、肾、血外含量甚微。蔬菜中的柿子椒、番茄、菜花及各种深色叶菜类,水果中的柑橘、柠檬、青枣、山楂、猕猴桃等维生素C含量十分丰富。
维生素D:维生素D又称抗佝偻病维生素,以维生素D2和维生素D3最为常见。其主要作用是调节钙、磷代谢,促进肠内钙磷吸收和骨质钙化,维持血钙和血磷的平衡。当人体缺乏维生素D时会出现佝偻病、软骨病、骨质疏松症等。而补充维生素D,除了可以通过晒太阳,人体自身合成外,像鱼肝油、蛋黄、奶等食物都是良好的来源。但对于一些喜欢经常呆在室内,不喜太阳,又或肠道功能吸收不好的幼儿和中老年人还是可能存在缺乏,可适当吃些维生素D营养补充剂。
维生素D主要存在于海水鱼(如沙丁鱼等)、动物肝脏、蛋黄、奶油及鱼肝油制剂等。经常晒太阳是人体廉价获得充足维生素D3的最好来源。成年人只要经常接触阳光,在一般膳食条件下一般不会发生维生素D缺乏病。但婴儿时期,需要在医生指导下补充维生素D。
维生素E:维生素E又称生育酚,也是大家熟悉的具有抗氧化性的一类物质。维生素E的基本功能是保护细胞和细胞内部结构完整,防止某些酶和细胞内部成分遭到破坏。它另外一个主要生理功能就是抗不育,这也是它生育酚得名的由来。维生素E的营养作用能够使人体生理机能活化,增强黄体激素的分泌,从而促使受精作用的完成。维生素E在体内一般不易缺乏,而且也是公认为不具有过剩症的脂溶性维生素,毒性非常低。
维生素E含量丰富的食物有植物油、麦胚、坚果、豆类、麦麸,尤其是在谷物种籽的胚芽油及大豆油中含量比较丰富。其中橄榄油和葵花子油中含有丰富的α-生育酚。蛋类、动物内脏、绿叶蔬菜等也含有一定量的维生素E。